Al momento della nostra visita, un’ambiziosa tela monumentale, di 3 metri per 4, troneggiava nello spazio creando un complesso paesaggio o un paesaggio onirico di elementi fluidi che emergevano dalla densa stratificazione di segni e dalle maree pittoriche. I dipinti di Bai Yiyi invitano lo sguardo a fluttuare e ad abbandonarsi a un cosmo di sensazioni e suggestioni visive, impegnandosi in un’esplorazione senza fine di dettagli, simboli e texture. 

Come ci spiega e ci mostra Bai Yiyi, le tele dense ed elaborate sono il risultato di un processo continuo di accumulo di passaggi e strati pittorici sulla superficie del dipinto, utilizzando pennelli diversi. Tutti quelli che utilizza, come ci mostra, sono pennelli tradizionali della calligrafia, usati principalmente in Giappone. 

Adottando un buon mix di meticolosità e improvvisazione, Yiyi si muove sulla tela, abbandonandosi alla possibile evoluzione dell’immagine mentre procede in questa immersione fine a se stessa. Questa stratificazione sistematica di colore e forma senza una vera e propria risoluzione finale permette a Yiyi di tracciare una mappa della tela, proiettando dimensioni spaziali e temporali multiple ma intrecciate, implicite nell’atto di dipingere come qualcosa in grado di collegare l’occhio interno e la percezione esterna. 

L’arte di Yiyi offre un’esperienza dinamica: l’interazione tra l’arte e lo spettatore crea nuovi significati in evoluzione che invitano le interpretazioni simboliche a “infiltrarsi” l’una nell’altra.

Giocando e sperimentando la sovrapposizione dei diversi strati e le possibili interferenze al loro interno, Yiyi esplora a fondo la porosità dell’immagine e la sua permeabilità, intesa sia in termini fisici che metaforici. Generando un immaginario aperto che combina innumerevoli elementi provenienti da fonti molto diverse, i dipinti di Yiyi finiscono così per evocare molteplici significati, interpretazioni o risonanze emotive, interagendo con l’immaginazione, il background culturale o le esperienze personali dello spettatore. Evitando rappresentazioni esplicite, questi dipinti esistono, infatti, in questo limbo rivelatore tra figurazione e astrazione. Contorni sfocati o sbiaditi, figure parziali e il collasso continuamente interrotto tra primo piano e sfondo suggeriscono questa interconnessione o fluidità tra idee, regni o esperienze, abbracciando come unica realtà possibile quella concepita come flusso. 

In passato, Bai Yiyi si era inizialmente concentrato maggiormente sulle esperienze e sulle relazioni tra esseri umani e macchine e sul flusso infinito di immagini digitali. Lo studio di multimedia e tecnologie all’università è stato molto istruttivo per l’artista, permettendogli di acquisire piena consapevolezza dell’inevitabile processo evolutivo del futuro dell’umanità, che vedeva una crescente integrazione tra il corpo fisico e l’esperienza e la sua integrazione ed espansione meccanica. I suoi dipinti dell’epoca manifestano questo tentativo di ricordare, elaborare, filtrare e distillare questo flusso continuo tra gli input visivi dei media e le risposte psicologiche ed emotive ad essi. 

In particolare, l’artista era affascinato da come tutti questi dati e informazioni fossero essenzialmente astratti e potessero astrarre cose e processi oggettivi nel mondo reale. 

A partire da queste riflessioni, Yiyi ha raggiunto una forma di astrazione liminare che conserva e sanguina un insieme caotico di frammenti di informazioni visive. In particolare, l’ultima mostra di Yiyi al BANK Shanghai ha presentato un’indagine su un sentimento condiviso che ha percepito durante la pandemia della sua generazione, poi tradotto in comportamenti, atteggiamenti ed espressioni visive della società, come ha detto lui stesso, “un dolore pervasivo prolungato, un senso persistente di depressione e ansia”. 

Da questo tipo di riflessioni, la ricerca di Yiyi ha portato l’artista ad esplorare il funzionamento e le possibilità della coscienza, passando da un livello individuale e personale a quello collettivo, sociale e infine universale che collega tutte le cose. Come commenta Yiyi, “la coscienza è un’entità soggettiva per gli individui, mentre la coscienza collettiva, composta da gruppi di persone, porta con sé le emozioni del gruppo umano e la traiettoria del viaggio della vita”.

Più di recente, la la pratica dell’artista si è estesa all’esplorazione di una più ampia interconnessione universale tra gli esseri umani e tutti gli esseri come parte di un misterioso ordine cosmico. “Quello che voglio contemplare è una percezione e espressione della coscienza collettiva, nonché la traiettoria e l’energia di queste coscienze collettive quando sono collegate tra loro”, spiega Yiyi. 

Abbracciando la nozione tradizionale di “Dao” e l’idea di una coscienza collettiva che governa tutti i processi vitali per affrontare il senso di annichilimento e l’ansia sociale percepita in precedenza, i dipinti di Yiyi, apparentemente astratti ma densamente simbolici, visualizzano questa fluida e sfaccettata penetrabilità di tutte le cose, immaginando dimensioni esistenziali alternative, sintetiche e simbiotiche, che potrebbero consentire la sopravvivenza reciproca e una conservazione della salute energetica più sostenibile. 

Come spiega l’autore, “nella filosofia cinese del ‘DAO’, l’idea è quella di integrarsi con la natura e il cosmo, diventando parte di esso. La traiettoria dell’energia di guarigione e la sublimazione della coscienza collettiva umana”.

L’arte di Yiyi è profondamente impregnata quindi di queste nozioni spirituali tradizionali e di un’antica saggezza biologica e medica, ancorata alle relazioni energetiche coinvolte nell’essere, nell’esistere e nel relazionarsi con un ambiente specifico. 

Alla fine con la sua arte Yiyi visualizza come tutto ciò che ci circonda o è dentro di noi sia solo particelle, energie e forze in continuo e fertile flusso. In particolare, questa nozione di Dao, il flusso della vita e la costante trasformazione dell’universo, tradotta da Bai Yiyi nella sua opera, coincide in modo significativo con l’idea della realtà come non permanente e in continuo mutamento, che ritroviamo anche nell’Antica Grecia – come Eraclito affermò: “Non si può entrare due volte nello stesso fiume”, sottolineando che il cambiamento è la natura fondamentale della realtà: l’universo è in perpetuo mutamento, con gli opposti che si trasformano costantemente l’uno nell’altro.

In questo senso, i dipinti di Yiyi mirano a resistere al carattere stabile e indelebile della pittura come “istantanea” della realtà e come distillazione e filtro degli eventi, per abbracciare una dimensione fluida di dipinti che abbracciano gli elementi visivi così come vengono in un flusso incessante, più vicino al modo in cui sperimentiamo tutto nella nostra vita. 

Come ci spiega Bai Yiyi, l’evoluzione più recente del suo lavoro l’ha portato ad esplorare l’arte dell’antica medicina cinese e le connessioni tra la natura e le energie del corpo. Abbracciando questa visione olistica, che percepisce come un’unica entità il corpo e l’anima, la futura serie di Yiyi mira a visualizzare e immaginare queste misteriose forze energetiche che legano le reti naturali e umane per far rivivere i modi in cui gli esseri umani possono integrarsi con le leggi cosmiche e naturali dello sviluppo, guarire il corpo attraverso la natura e quindi sublimare lo spirito. 

Bai Yiyi racconta che il prossimo progetto a cui vorrebbe lavorare cercherà di attingere a questi processi alchemici, attingendo alla saggezza antica e ai rimedi naturali. Come spiega, quella che immagina come un’installazione multimediale composta da più elementi e dipinti cercherà solo di illustrare l’applicazione pratica del “Celestial Habitat”, un concetto che organizza gli spazi abitativi moderni per ottenere un effetto olistico ottimale, ma che mette anche in luce la complessità intrinseca del suo allineamento con l’ordine naturale e cosmico nella vita contemporanea. Ispirandosi a rituali sciamanici che cercano di attivare questa “Alchimia esterna” e “Alchimia interna” e tradurre questi processi attraverso la pittura, l’artista si propone di mettere in scena attraverso elementi documentari e dipinti un’intera narrazione che possa ispirare e incoraggiare forme alternative di guarigione.

“Questo progetto è un’estensione della narrazione sull’energia della coscienza umana e sulla traiettoria del funzionamento della coscienza per quanto riguarda “l’energia positiva + e l’energia negativa -” causata dalla tristezza diffusa e dalla sconosciuta, indescrivibile volontà manipolatoria nelle tragedie mondiali dal 2023 al 2024”, afferma l’artista. 

Da questa affermazione, possiamo capire come le opere di Yiyi intersechino e affrontino alcuni dei punti più rilevanti dell’esistenza contemporanea, dalle implicazioni più sociali, estetiche e di relazioni e interazioni sempre più complesse tra esseri umani e non umani a un bisogno più energetico, psicologico e spirituale di un risveglio collettivo. Un risveglio di coscienza che ci chiama a riconoscere la profonda verità della nostra esistenza, profondamente intrecciata con una rete di relazioni vitali con altri esseri e forze essenziali per la nostra reciproca sopravvivenza.

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